En montagne, plus on monte, plus il fait froid. Les différentes plantes et arbres ne peuvent vivre que jusqu’à une certaine altitude. Un versant montagneux laisse donc apparaître des étages de végétation.
Les hommes s’adaptent à ces conditions difficiles. Ils vivent dans les vallées, au pied des pentes mais exploitent les étages supérieurs pour leurs activités : bois et élevage.
La transhumance consiste à déplacer les troupeaux vers les alpages l’été et à les redescendre à l’étable l’hiver.